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LE PAKISTAN, PAYS LE PLUS DANGEREUX DU MONDE SELON OTTAWA

Le ministre canadien de la Défense, Peter MacKay, a estimé lundi que l'instabilité actuelle au Pakistan en fait "le pays le plus dangereux au monde". M. MacKay s'est dit "extrêmement préoccupé" par la situation au Pakistan où l'armée est engagée dans une vaste opération contre les talibans dans la vallée  de Swat. Cette offensive dans le nord-ouest du pays a fait fuir plusieurs centaines de milliers de personnes.

M. MacKay, qui prenait la parole à Saint-Jean de Terre-Neuve, au Canada atlantique, a souligné que cette situation rendait beaucoup plus difficile la mission de l'OTAN et du Canada en Afghanistan. 2.800 soldats canadiens sont déployés dans le sud afghan. Le ministre MacKay a ajouté que "tant que l'insurrection pourra continuer à se nourrir au Pakistan, le problème demeurera très réel et très difficile" en Afghanistan.

LES MANIFESTATIONS TAMOULES SE POURSUIVENT À TORONTO

Une centaine de manifestants tamouls défilaient toujours lundi soir devant le consulat du Sri Lanka à Toronto avec l'intention de se rendre devant le Parlement provincial de l'Ontario pour dénoncer les violences du week-end dans leur pays d'origine. La veille, des milliers de manifestants d'origine tamoule avaient forcé la fermeture pendant plusieurs heures d'une autoroute ceinturant la métropole du Canada. Un porte-parole de l'ONU à Colombo a évoqué lundi un "bain de sang" au Sri Lanka, en affirmant que 100 enfants figuraient parmi les civils tués ce week-end lors de bombardements de l'armée contre les séparatistes tamouls.

L'Autriche, la France et la Grande-Bretagne ont attiré lundi l'attention du Conseil de sécurité de l'ONU sur la grave situation humanitaire dans le nord-est du Sri Lanka, où le nombre des victimes civiles du conflit ne cesse d'augmenter. Le Sri Lanka n'est pas à l'ordre du jour permanent du Conseil de sécurité et certains pays comme la Chine s'y opposent, arguant que ce conflit est une affaire intérieure. Les autorités de Colombo estiment que 20.000 civils sont bloqués dans la zone des combats, mais l'ONU évalue plutôt leur nombre à 50.000.

LA FRANCE REVENDIQUE LE PLATEAU CONTINENTAL DE ST-PIERRE ET MIQUELON AU LARGE DU CANADA

Tel qu'attendu, la France a officiellement revendiqué devant l'ONU le plateau continental situé dans les eaux internationales, au large de St-Pierre-et-Miquelon. L'archipel français est situé dans l'Atlantique Nord à 20 kilomètres des côtes sud de la province canadienne de Terre-Neuve.

Le Canada ne reconnaît pas les revendications de la France sur cette zone du plateau continental autour des îles Saint-Pierre-et-Miquelon. Selon Ottawa, la frontière maritime entre le Canada et l'archipel français a été définie en juin 1992 dans une décision de la Cour internationale d'arbitrage, à New York. Le ministre canadien de la Défense, Peter MacKay, a rappelé qu'Ottawa refusait toute négociation avec la France à ce sujet en réaffirmant que "ce plateau, cette pièce du continent, est la propriété du Canada."

UNE QUARANTAINE DE NOUVEAUX CAS DE GRIPPE H1N1 AU CANADA

Une quarantaine de nouveaux cas de grippe H1N1 ont été confirmés lundi au Canada, portant à 331 le nombre de personnes infectées. Il s'agit dans la majorité des cas de malades présentant des symptômes bénins de la maladie. L'Ontario, la province la plus peuplée du Canada, a rapporté lundi 34 nouveaux cas, tous bénins, les autres ayant été signalés dans d'autres provinces, dont un au Québec et trois en Alberta. L'Alberta, qui compte 52 cas, avait confirmé vendredi le premier décès lié au virus H1N1 au Canada, celui d'une femme d'une trentaine d'années qui avait d'autres problèmes médicaux préexistants.

Les autorités sanitaires ont dit ignorer la part exacte du virus H1N1 dans son décès. La répartition des personnes infectées dans l'ensemble du Canada est la suivante: 57 en  Nouvelle-écosse, 3 à l'Île du Prince-édouard, 2 au Nouveau-Brunswick, 17 au Québec, 110 en Ontario, 1 au Manitoba, 10 en Saskatchewan, 52 en Alberta et 79 en Colombie-Britannique. Terre-Neuve, au Canada atlantique, demeure la seule province du pays épargnée par la maladie.

APPEL POUR LUTTER CONTRE LE MANQUE D'INFIRMIÈRES AU CANADA

 L'Association des infirmières du Canada prévient que le pays pourrait faire face à une pénurie importante d'infirmières d'ici 2022 à moins que les gouvernements n'interviennent pour corriger la situation. Cette pénurie d'infirmières pourrait atteindre le nombre d'environ 60.000, selon l'AIIC. L'Association ajoute que les patients, qui doivent déjà subir de longues attentes, devront porter le fardeau si rien n'est fait pour régler le problème.

 Le Canada comptait 217.000 infirmières en 2007 et un manque de 11.000 postes à plein temps, selon l'AIIC. L'Association souligne qu'il est temps d'augmenter le nombre d'étudiantes dans les différents programmes offrant une formation en soins infirmiers. Ces changements faciliteraient le travail des infirmières et augmenteraient leur moral. Les infirmières s'absentent de leur travail en moyenne 14 jours par année, le double de ce qu'on retrouve dans les autres métiers et professions au Canada.

ÉLECTIONS PROVINCIALES SERRÉES EN COLOMBIE-BRITANNIQUE

Les Britanno-Colombiens vont aux urnes mardi pour décider qui va diriger leur province durant les Jeux olympiques d'hiver de 2010 à Vancouver. Deux candidats principaux se font la lutte pour le poste de Premier ministre. Il s'agit du chef du gouvernement libéral sortant Gordon Campbell qui sollicite un troisième mandat et de la chef du Nouveau Parti démocratique, Carole James. Les différentes formations politiques ont lancé un appel aux électeurs pour qu'ils exercent leur droit de vote.

La campagne électorale a notamment porté sur l'économie, l'environnement, la privatisation de la production d'électricité et la santé. Les derniers sondages annoncent un duel serré entre les libéraux et le NPD. À la dissolution de l'Assemblée législative, les libéraux détenaient 45 sièges et le NPD 34. Selon une nouvelle redistribution de la carte électorale, 85 sièges sont à pourvoir au Parlement de la province.

LA CONTROVERSE DHALLA PORTÉE EN COMITÉ PARLEMENTAIRE À OTTAWA

La députée libérale fédérale du Canada, Ruby Dhalla, va comparaître mardi devant un comité parlementaire chargé d'étudier les allégations de mauvais traitements portées contre elle par trois aides familiales originaires des Philippines. Deux aides familiales au centre de cette controverse devraient aussi être entendues.

Le Premier ministre de l'Ontario, Dalton McGuinty, a par ailleurs indiqué lundi que son ministre provincial du Travail, Peter Fonseca, avait accepté de prendre part aux procédures après en avoir reçu la demande du Comité fédéral de l'immigration. Deux aides familiales de la députée Dhalla se sont plaintes le mois dernier auprès du gouvernement libéral ontarien, et des membres de l'opposition ont accusé le ministre Fonseca de n'avoir pas ébruité une affaire concernant une élue libérale fédérale en vue.

Le ministre du Travail de l'Ontario a indiqué que son témoignage n'allait pas porter sur le cas Dhalla, mais sur un programme qu'il juge déficient. Le Premier ministre McGuinty a fait valoir que son gouvernement était prêt à travailler avec Ottawa pour accorder une meilleure protection aux aides familiales en Ontario. La députée libérale de la région de Toronto a nié les allégations des trois femmes, qui ont dit avoir été surchargées de travail et sous-payées lorsqu'elles étaient employées comme aides familiales par la famille de la députée Dhalla. Deux d'entre elles ont aussi soutenu qu'elles avaient été embauchées illégalement, et la troisième a dit qu'elle était payée au noir.

FRONT COMMUN INTERSYNDICAL AU QUÉBEC DANS LE SECTEUR PUBLIC

 Le Secrétariat intersyndical des services publics (SISP), la Confédération des syndicats nationaux (CSN) et la Fédération des travailleurs du Québec (FTQ) ont annoncé lundi avoir conclu une entente afin de former un front commun lors des prochaines négociations du secteur public dans la province francophone canadienne. Ces organisations syndicales regroupent près d'un demi-million d'employés du secteur public et parapublic.

Elles ont aussi indiqué avoir demandé au gouvernement d'adopter un échéancier raccourci, incluant une démarche de "pré-négociation" dès ce printemps, afin d'en arriver à un règlement d'ici avril 2010. La question salariale sera une des priorités du front commun. Déjà, les syndicats ont annoncé leurs couleurs en soulignant le retard salarial des employés du secteur public et parapublic. Selon l'Institut de la statistique du Québec, ce retard est de 7,7% en moyenne par rapport à l'ensemble des salariés du Québec et de 5,2% par rapport au secteur privé.

CONTESTATION JUDICIAIRE D'UN COURS D'ÉTHIQUE ET DE CULTURE RELIGIEUSE AU QUÉBEC

 Une procédure de contestation du cours d'éthique et culture religieuse imposé par le gouvernement de la province s'est ouverte lundi en Cour supérieure du Québec, à Drummondville, en banlieue éloignée de Montréal. Une famille, dont l'identité ne peut être divulguée, dénonce le caractère obligatoire de ce cours offert aux élèves du primaire et du secondaire depuis septembre dernier dans la province francophone canadienne.

La mère de deux enfants du primaire et du secondaire a expliqué au tribunal que le contenu de ce cours ne correspond pas à son système de valeurs et à sa foi catholique. Elle a aussi expliqué au juge qu'en tant que parent, elle devrait avoir le droit de décider ce qui est bien pour ses enfants. Le débat juridique se poursuivra toute la semaine au Palais de justice de Drummondville. Un groupe d'opposants, la Coalition pour la liberté en éducation, a tenu plusieurs manifestations au cours des dernières semaines au Québec.

DES ORGUES DU QUÉBEC EN CHINE

Le groupe québécois Casavant Frères, l'un des plus anciens fabricants d'orgues au monde, fait son entrée en Chine. Deux orgues fabriqués au Québec sont destinés à de nouvelles salles de concert chinoises, l'une à Ordos en Mongolie intérieure, et l'autre à Hefei, la capitale de la province d'Anhui, près de Shanghaï. Il s'agit d'un contrat de 4 millions de dollars. L'atelier de fabrication des orgues Casavant est établi à Saint-Hyacinthe, près de Montréal, depuis 130 ans.

LA CHANTEUSE QUÉBÉCOISE ARIANE MOFFATT HONORÉE À SPA

L'auteure-compositrice-interprète québécoise Ariane Moffatt reçoit le prix Rapsat-Lelièvre 2009 pour son album "Tous les sens". L'artiste recevra officiellement son prix aux Francofolies de Spa, en Belgique, où elle se produira en spectacle le 21 juillet prochain. Le prix Rapsat-Lelièvre est attribué chaque année par un jury international composé de spécialistes de la chanson issus du Québec et de la Communauté française de Belgique. Le prix consiste en une bourse de 5.000 dollars, attribuée par Wallonie-Bruxelles International à l'auteure-compositrice-interprète.

Une aide de 10.000 dollars est de plus offerte par le ministère des Relations internationales du Québec au producteur du disque afin d'en assurer la diffusion en Wallonie-Bruxelles. Le prix Rapsat-Lelièvre, du nom des grands artistes que furent Sylvain Lelièvre au Québec et Pierre Rapsat en Wallonie, vise à encourager le développement et la promotion de la langue française, à stimuler la production et la diffusion de disques francophones et à favoriser les échanges entre le Québec et Wallonie-Bruxelles dans le domaine de la création chantée.

CONGRÈS DE L'ACFAS À OTTAWA

Le congrès de l'Association francophone pour le savoir s'est ouvert lundi à Ottawa et réunira jusqu'au 15 mai quelque 4.500 chercheurs oeuvrant dans toutes les sphères de la connaissance. Il s'agit du plus important congrès scientifique multidisciplinaire de la francophonie. Toutes les conférences ou presque seront présentées en français, à l'Université d'Ottawa. Le congrès rassemble des scientifiques de 30 pays.

RADIO-CANADA EXPOSÉE À DE NOUVELLES COUPES BUDGÉTAIRES

 La société publique Radio-Canada/CBC pourrait devoir subir une nouvelle coupe budgétaire de 50 millions de dollars, soit l'équivalent de 5% de son budget total. La somme pourrait être redistribuée à l'intérieur de la société d'État ou même être éliminée. Le président de Radio-Canada, Hubert Lacroix, a indiqué dans une note envoyée à ses employés que le diffuseur public ne sera pas épargné par l'exercice de révision budgétaire, l'an prochain.

Cette révision exige de tous les ministères, agences fédérales et sociétés de la Couronne qu'ils indiquent au gouvernement les programmes et les activités les moins prioritaires. La SRC-CBC fait déjà face à un déficit budgétaire de 171 millions de dollars, ce qui a entraîné des compressions de personnel de 800 employés, en raison d'une forte diminution des revenus publicitaires.

L'OMS RECENSE PRÈS DE 5.000 CAS DE GRIPPE H1N1 DANS LE MONDE

L'Organisation mondiale de la Santé recensait, lundi à mi-journée, 4.694 cas de grippe H1N1 dans le monde, dont 53 mortels. La Chine continentale a confirmé son premier cas hors de Hong Kong et l'OMS a annoncé que la Norvège avait pour la première fois enregistré deux cas. Au Mexique, épicentre de l'épidémie, 48 décès ont été attribués par l'OMS au virus, mais le ministère mexicain de la Santé a évalué le nombre de décès à 56. L'agence onusienne compte également trois décès au États-Unis, un au Canada et un au Costa Rica.

 Au total, le nouveau pointage de l'OMS compte environ un millier de contaminations de plus que dans son bilan de dimanche. Le virus est désormais présent dans 30 pays. Avec 2.532 cas confirmés, les États-Unis sont désormais le pays le plus touché, devant le Mexique avec 1.626 cas confirmés. L'OMS a réaffirmé lundi que le nouveau virus ne montrait pas de signes de propagation soutenue hors Amériques et maintenait son niveau d'alerte au degré 5 sur une échelle qui en compte 6, ce dernier degré devant traduire un état de pandémie déclarée dans le monde.

L'ONU RÉCLAME DE L'AIDE POUR LES MILLIERS DE RÉFUGIÉS AU PAKISTAN

Le Haut Commissaire de l'ONU pour les Réfugiés, Antonio Guterres, a appelé lundi la communauté internationale à se mobiliser pour venir en aide aux centaines de milliers de personnes qui fuient les combats entre l'armée et les talibans dans le nord-ouest du Pakistan. Le HCR estime que l'offensive de l'armée pakistanaise contre les talibans dans la vallée de Swat et ses environs a fait depuis le 2 mai "plus de 360.000"  déplacés, un chiffre, a prévenu M. Guterres, qui pourrait augmenter, car plusieurs "continuent à fuir".

Le chef du HCR a annoncé la mise en place d'un pont aérien destiné à acheminer vers le Pakistan "quelque 120 tonnes d'articles de secours", depuis l'entrepôt central d'urgence du HCR situé à Dubaï. L'ONU a qualifié lundi de "crise humanitaire majeure" cet afflux de réfugiés redoutant que le nombre des déplacés de Swat et sa région n'atteigne les 800.000 d'ici à la fin de l'année. Le Premier ministre pakistanais, Yousuf Raza Gilani, a assuré lundi qu'une conférence internationale de donateurs se réunirait bientôt à Islamabad.

EN VISITE EN ISRAËL, LE PAPE CONDAMNE L'ANTISÉMITISME ET LE NÉGATIONNISME

Le pape Benoît XVI a fermement condamné lundi l'antisémitisme et le négationnisme au cours d'une visite en Israël, où sa décision de lever l'excommunication de l'évêque négationniste Richard  Williamson avait suscité un tollé contre le Vatican. À son arrivée à l'aéroport Ben Gourion, où il été reçu par le président Shimon Peres et le Premier ministre Benjamin Netanyahu, il a condamné l'antisémitisme.

Sur un plan politique, il a plaidé en faveur d'une paix entre Israéliens et Palestiniens chacun disposant de sa propre patrie. Il a aussi apporté son soutien à la création d'un État palestinien aux côtés d'Israël, un règlement auquel refuse de se plier le gouvernement Netanyahu. Plus tard dans la journée, le pape allemand a été reçu par le président Peres et s'est rendu au mémorial Yad Vashem de Jérusalem, dédié à la mémoire des six millions de Juifs exterminés par les nazis.

La visite papale se déroule sur fond de polémique entre le Vatican et Israël avec la réintégration en janvier par Benoît XVI de l'évêque négationniste Richard Williamson. Mardi, il doit se rendre au mur des Lamentations et sur l'esplanade des Mosquées. Mercredi, le pape se rendra à Bethléem, lieu de naissance présumé du Christ, en Cisjordanie occupée, où il rencontrera le président palestinien Mahmoud Abbas.

NETANYAHU TENTE DE RASSURER MOUBARAK AVANT D'ALLER VOIR OBAMA

À peine après avoir accueilli Benoît XVI en Israël, le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, s'est rendu dans la station balnéaire égyptienne de Charm el Cheikh, sur la mer Rouge, pour rencontrer le président égyptien Hosni Moubarak. Il s'agissait pour lui de tenter de rassurer l'Égypte sur l'attachement d'Israël au processus de paix, à une semaine de la première rencontre du nouveau chef du gouvernement israélien avec le président Barack Obama à Wahsington. Moubarak, Obama et Benoît XVI, que Netanyahu rencontrera jeudi à Jérusalem, prônent une solution à deux États du conflit isralo-palestinien, que Netanyahu s'est soigneusement gardé de reprendre à son compte, alors que les Palestiniens en font un préalable à la reprise des pourparlers.

Au cours des discussions, M. Netanyahu, a éludé la question d'une solution à deux États, israélien et palestinien, alors qu'Hosni Moubarak le pressait de donner des gages clairs de son engagement envers la paix. M. Netanyahu, qui écarte l'option de deux États comme moyen de régler le conflit, se dit prêt à parler de paix avec les Palestiniens mais sur la base d'un plan privilégiant leur développement économique.

L'ONU MET LA PRESSION SUR ISRAËL POUR UNE PAIX GLOBALE AU PROCHE-ORIENT

Le Conseil de sécurité a affirmé lundi à l'unanimité l'urgence de parvenir à une paix globale au Proche-Orient sur la base d'une solution à deux États, mettant sous pression un gouvernement israélien jusqu'ici peu enclin à s'engager dans cette voie. Les 15 membres du Conseil ont affirmé "la nécessité d'une action diplomatique vigoureuse" et "d'efforts nouveaux et urgents de la part des parties et de la communauté internationale pour parvenir à une paix globale, juste et durable au Proche-Orient, basée sur la vision d'une région où deux États démocratiques, Israël et la Palestine, vivent côte à côte en paix à l'intérieur de frontières sûres et reconnues".

La déclaration a été adoptée à l'issue d'un débat ministériel au Conseil de sécurité sur la relance du processus de paix au Proche-Orient. Ni Israël, ni les Palestiniens ne participaient à cette réunion et Israël en a rejeté à l'avance le résultat. Lors de ce débat, le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a appelé en  termes très fermes Israël à créer des conditions favorables à la paix, notamment en révisant sa politique en matière de colonies. Il a aussi déploré la "poursuite du blocus" de la bande de Gaza par Israël. M. Ban a par ailleurs affirmé le droit des citoyens israéliens à vivre en paix et en sécurité, condamnant à cet égard les tirs de roquettes sur leur territoire.

LE ROI DE JORDANIE EN SYRIE POUR DISCUTER DU PLAN DE PAIX US

Le roi Abdallah II de Jordanie a effectué lundi une brève visite à Damas pour s'entretenir avec le président syrien Bachar Assad du plan de paix américain pour le Proche-Orient, dont le souverain hachémite a fait état le même jour dans les colonnes du quotidien britannique The Times. D'après le roi, qui s'est rendu à Washington en avril pour rencontrer le président Barack Obama, ce plan impliquerait l'ensemble des pays musulmans, dont l'organisation commune, l'Organisation de la Conférence islamique, se réunit le 23 mai en Syrie au niveau des ministres des Affaires étrangères.

Le plan des États-Unis prévoit, selon Abdallah, "une solution à 57 États" par laquelle la totalité du monde musulman reconnaîtrait Israël. Le président Obama devrait en mettre des détails au point lorsqu'il rencontrera le 18 mai à la Maison blanche le nouveau Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Selon le Times, après la rencontre cruciale Obama-Netanyahu, l'initiative de paix pourrait être au centre du grand discours au monde musulman que le président américain doit prononcer en Égypte le 4 juin.

WASHINGTON DÉTERMINÉ À NE PAS TEMPORISER SUR LA PAIX AU PROCHE-ORIENT

L'ambassadrice des États-Unis à l'ONU, Susan Rice, a souligné, lundi à New York, que l'administration du président Barack Obama était déterminée à ne pas temporiser pour obtenir une  solution au Proche-Orient basée sur le principe des deux États, israélien et palestinien. Prenant la parole au cours d'un débat au Conseil de sécurité de l'ONU destiné à relancer le processus de paix, Mme Rice a réitéré les appels de l'administration Obama à l'établissement d'un État palestinien, à la fin de la violence et à l'arrêt des colonies de peuplement israéliennes.

Le nouveau gouvernement israélien de droite du Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui est invité à Washington ce mois-ci, a refusé jusqu'à présent de soutenir publiquement la création d'un État palestinien. Mme Rice a rappelé que depuis l'entrée en fonction du président Obama, Washington a déjà relancé ses efforts en vue de la paix entre Israël et ses voisins arabes, non seulement en direction des Palestiniens mais également envers les Libanais et les Syriens.

OBAMA SOULAGÉ PAR LA LIBÉRATION EN IRAN DE ROXANA SABERIA

Le président américain Barack Obama s'est dit "soulagé" par le geste "humanitaire" de l'Iran qui a remis en liberté lundi la journaliste irano-américaine Roxana Saberi. La Maison Blanche a cependant rejeté les accusations de Téhéran à l'effet qu'elle d'espionnait au profit des États-Unis.

De son côté, la secrétaire d'État américaine Hillary Clinton, qui avait appelé publiquement à la libération de la jeune journaliste à plusieurs reprises, s'est déclarée "très encouragée" par la justice iranienne qui a réduit, en appel, à deux ans avec sursis sa peine de huit ans de prison. Mme Clinton a précisé que la journaliste se trouvait avec sa famille et qu'elle rentrera aux États-unis dans les prochains jours. Roxana Saberi, âgée de 32 ans, était détenue depuis janvier.

Elle avait été condamnée le 13 avril par le tribunal révolutionnaire à huit ans de prison pour espionnage au profit des États-Unis, à l'issue d'un procès à huis clos. Née et élevée aux États-Unis, elle dispose de la double nationalité américaine et iranienne, mais l'Iran ne reconnaît pas la double nationalité et considère les bi-nationaux comme simplement Iraniens. L'affaire intervient alors que WashingtoPO-USA-IRAN-MÉDIASn a multiplié les gestes d'ouverture envers l'Iran, pour renouer un dialogue interrompu depuis près de 30 ans.

UN SOLDAT AMÉRICAIN TUE 5 COMPATRIOTES EN IRAK

Un soldat américain a été placé en détention en Irak lundi après avoir tué cinq de ses camarades dans une base proche de Bagdad. La fusillade a eu lieu à Camp Liberty, la grande base de l'armée américaine proche de l'aéroport de la capitale irakienne. Le président Barack Obama  s'est dit "très attristé" et "très choqué" par cette nouvelle, en ajoutant qu'il fera en sorte que toute l'affaire soit élucidée. Début mai, deux soldats américains avaient été tués par un homme portant l'uniforme de l'armée irakienne, dans un centre de formation militaire du nord de l'Irak. 13 soldats américains ont été tués au combat en avril en Irak, dont cinq dans la même attaque à Mossoul, la grande ville du nord de l'Irak.

AFGHANISTAN: LES USA CHANGENT LEUR COMMANDEMENT ET LEUR APPROCHE

 Le secrétaire à la Défense des États-Unis, Robert Gates, a annoncé lundi le remplacement, moins d'un an après sa prise de fonctions, du plus haut gradé américain en Afghanistan, estimant que la situation dans la région exigeait une "nouvelle approche".

Le commandant des forces américaines en Afghanistan, le général David McKiernan, sera remplacé par le général Stanley McChrystal, actuel directeur de l'état-major inter-armées. Il héritera d'une situation tendue à quelques semaines de l'élection présidentielle afghane du 20 août et alors que les violences des insurgés ont redoublé d'intensité depuis deux ans. M. Gates a expliqué que ce changement s'inscrivait dans le cadre de la nouvelle stratégie dans la région décidée par le président américain.

Barack Obama a réorienté la priorité militaire des États-Unis de l'Irak vers l'Afghanistan, où, d'ici à la fin de l'année, le contingent américain devrait être porté de 45.000 à 68.000 hommes. Ce nouveau dispositif met également l'accent sur le rôle des forces spéciales pour lutter contre les talibans, un rôle qui sied davantage à M. McChrystal, ancien commandant des opérations spéciales. L'expérience du général McKiernan repose d'abord sur des conflits conventionnels.

LANCEMENT RÉUSSI DE LA NAVETTE ATLANTIS VERS HUBBLE

La navette américaine Atlantis a été lancée avec succès lundi en Floride vers Hubble pour une dernière mission attendue et risquée de réparation et de modernisation du premier télescope spatial qui a révolutionné l'astronomie.
Atlantis va poursuivre son ascension, avec sept astronautes à son bord, pour un rendez-vous mercredi avec Hubble à 563 km d'altitude, soit presque deux fois la distance de la Station spatiale internationale (ISS). Au cours de cette mission de 11 jours et de cinq sorties orbitales, les astronautes vont procéder à de multiples tâches, dont certaines nécessitent des techniques de haute précision.

Ils vont remplacer les six gyroscopes de Hubble, ses six batteries, sa protection thermique, son système informatique de secours et installer deux nouveaux instruments, le spectromètre des origines des rayonnements cosmiques et une caméra à champ large. La puissance d'observation de Hubble devrait ainsi être multipliée de 10 à 70 fois, selon la NASA. Une navette de secours, Endeavour, a été exceptionnellement placée sur un autre pas de tir du Centre Kennedy, prête à être lancée dans les sept jours avec un équipage de quatre astronautes pour une éventuelle mission de secours.

L'INCENDIE DE SANTA BARBARA PRESQUE MAÎTRISÉ EN CALIFORNIE

L'incendie qui ravageait depuis une semaine la station balnéaire de Santa Barbara, en Californie était  quasiment maîtrisé lundi. Près de 80 maisons ont été détruites par cet incendie et des milliers de personnes ont été évacuées. Après plusieurs journées de forte chaleur et de vent, la ville a profité au cours du  week-end d'un air humide et frais venu de l'océan Pacifique et les pompiers ont indiqué espérer maîtriser totalement le brasier d'ici mercredi.

Quelques centaines d'habitants, sur les 30.500 qui ont reçu l'ordre d'évacuer la semaine dernière, n'avaient toujours pas pu regagner leurs domiciles lundi. Le feu est désormais confiné dans la montagne, à l'écart des quartiers résidentiels de la ville, située à quelque 145 km à l'ouest de Los Angeles. La Californie est fréquemment la proie des flammes. En 2007, elle avait subi les pires incendies de son histoire, lorsque 640.000 habitants avaient dû être évacués et 2.000 habitations avaient été détruites.

UN ANCIEN GARDE NAZI EXPULSÉ DES USA

L'ancien garde de camp nazi John Demjanjuk a été expulsé lundi soir des États-Unis vers l'Allemagne afin d'y subir son procès. Il est poursuivi pour son rôle présumé dans l'extermination de 29.000 Juifs dans un camp polonais durant la Seconde Guerre mondiale. John Demjanjuk avait été transféré en ambulance, dans la journée, de son domicile de l'Ohio en direction de l'aéroport de Cleveland où un avion l'attendait. Cette expulsion intervient après deux mois de bataille judiciaire opposant le gouvernement américain à la famille Demjanjuk. Son avocat affirmait que son expulsion serait "inhumaine" puisque l'homme âgé de 89 ans était trop malade pour supporter l'épreuve.

14 POLICIERS TUÉS PAR DES MAOÏSTES EN INDE

Des combattants maoïstes ont tué 14 policiers lors d'une embuscade dans la jungle du centre de l'Inde. Les autorités ont annoncé lundi que des rebelles lourdement armés ont déclenché de multiples explosions puis ont ouvert un feu nourri à partir de positions dans les collines dans l'État de Chhattisgarh. Les maoïstes ont multiplié les actes de violence à l'occasion des élections législatives, qui s'étalent sur un mois et qu'ils appellent à boycotter.

Avant l'embuscade signalée lundi, cinq responsables électoraux avaient péri dans l'explosion d'une mine et 11 policiers avaient trouvé la mort ces dernières semaines dans la "ceinture rouge", les régions de l'est et du centre de l'Inde où sont implantés les rebelles. Les élections législatives s'achèvent mercredi et les résultats devraient être connus trois jours plus tard.

CONTRAT PARISIEN POUR LE CONSORTIUM FRANCO-CANADIEN BOMBARDIER-ALSTOM

Le consortium franco-canadien Bombardier-Alstom a annoncé lundi la confirmation d'un contrat de 1,1 milliard de dollars pour la fabrication et la livraison de 60 rames de trains à deux niveaux destinées au transport de passagers en banlieue de Paris. La commande a été passée par la Régie autonome des transports parisiens (RATP). La part de la multinationale canadienne Bombardier Transport est de 386 millions de dollars. La présentation de la première rame est prévue pour décembre 2010.

NOUVELLES PERTES POUR NORTEL NETWORKS

L'équipementier canadien de télécommunications Nortel Networks a enregistré des pertes de 507 millions de dollars au premier trimestre 2009, sur des revenus de 1,7 milliard de dollars. Un an auparavant, Nortel avait inscrit une perte beaucoup moindre, soit de 138 millions de dollars, sur des revenus de 2,7 milliards. Nortel s'est placée sous la protection des tribunaux contre ses créanciers au Canada et aux États-Unis le 14 janvier dernier alors que sa situation financière s'est rapidement détériorée dans la foulée de la crise économique et financière mondiale.

LES CONTRIBUABLES AMÉRICAINS LES PLUS AISÉS À NOUVEAU TAXÉS DAVANTAGE

Le Trésor américain a annoncé lundi que les baisses d'impôts promises à la classe moyenne par le président Barack Obama atteindront 736 milliards de dollars sur 10 ans, ce qui devrait permettre à un  "couple type" d'économiser 800 dollars par année. Le Trésor précise qu'il va rétablir le taux d'imposition maximal de 39,6% pour les contribuables les plus aisés, qui avait été supprimé en 2001 par le gouvernement du président George Bush.

Cette modification devrait entrer en vigueur lors de l'exercice budgétaire 2010-2011. Pour être effective, la proposition du gouvernement doit encore être approuvée par le Congrès. Le gouvernement Bush avait réduit le taux maximum d'impôt sur le revenu de 39,6% à 35% en 2001. Pour l'exercice en cours, ce taux prévaut pour les contribuables disposant d'un revenu imposable supérieur à 372.950 dollars pour un couple.

Le Trésor a aussi indiqué que les petites et moyennes entreprises bénéficieront de baisses d'impôts de 100 milliards de dollars sur 10 ans. À l'inverse, le gouvernement a annoncé l'abrogation de plusieurs dizaines de niches fiscales coûtant "des centaines de milliards de dollars à l'État". Le Trésor confirme ainsi qu'il met fin à des allégements fiscaux pour les compagnies pétrolières, notamment au crédits d'impôt bénéficiant à l'exploration et au forage pétroliers.

MARCHÉS: TORONTO ET NEW YORK RECHUTENT

Les Bourses de Toronto et de New York ont rechuté lundi, des investisseurs opérant des prises de bénéfices tandis que d'autres montraient une certaine inquiétude vis-à-vis des banques et du recul des cours des matières premières. À Toronto, le TSX a largué 143 points à 10.094.

Le secteur de l'énergie a glissé de 3% à Toronto, alors que le baril de pétrole abandonnait 13 cents à 58,50 dollars. Les cours du pétrole ont légèrement reflué à New York après un bond de 10% la semaine dernière, le repli des places boursières tempérant l'optimisme des investisseurs quant à une reprise rapide de l'économie mondiale. À Wall Street, le Dow Jones a lâché 155 points à 8.418 et le Nasdaq 7 points à 1.731.

Le marché a cédé sous les prises de bénéfices qui ont surtout touché les valeurs bancaires. Sur le marché des changes, le dollar canadien a perdu une grande part des gains remportés vendredi, en retraitant de 1,20 cent à 85,78 cents US. En revanche, l'euro a gagné 1,69 cent et valait 1.5837 dollar canadien. De son côté, l'or a retraité de 1,40 dollar à New York pour finir la journée à 913,50 dollars l'once.